Falaco s'impose comme l'un des tous meilleurs attaquants du monde. (Reuters)

Il est incontestablement l’une des attractions du football mondial actuellement. Auteur d’un début de saison tonitruant, Radamel Falcao est en train, sortie après sortie, d’éclabousser les terrains de sa classe. Irrésistible avec l’Atlético de Madrid depuis la reprise, l’ancien attaquant du FC Porto (26 ans) a profité d’une escapade en Amérique du Sud avec la sélection colombienne pour affermir un statut qui lui est de moins en moins contesté: celui de meilleur avant-centre du monde.

Insaisissable. Depuis la reprise des hostilités, Radamel  Falcao évolue dans une autre dimension. S’il ne joue pas dans l’une des écuries les plus médiatisées du Vieux Continent, l’Atlético de Madrid, et si sa sélection n’est légitimement pas considérée comme un cador au niveau international, l’avant-centre colombien parvient malgré tout à faire parler de lui en enchaînant les prestations de standing sur le rectangle vert. Ce qui est déjà, en soi, une sacrée performance.

Quand le tigre sort ses griffes…

Révélé au grand public sous les couleurs du FC Porto, club avec lequel il remporte notamment la Ligue Europa en inscrivant la bagatelle de 17 buts – un record dans l’épreuve -, le joueur ayant fait ses classes à River Plate est arraché par la direction de l’Atlético pour 40 millions d’euros plus des bonus à l’intersaison 2011. Après un premier exercice de haute volée avec 36 réalisations toutes compétitions confondues et une nouvelle C3 décrochée avec les Colchoneros,  celui que l’on surnomme « El Tigre » entame la nouvelle saison sur des bases toujours plus élevées.

Après avoir claqué un triplé face à l’Athletic Bilbao lors de la 2e journée de Liga (4-0), l’attaquant récidive quelques jours plus tard contre un adversaire d’un tout autre calibre. Opposé à Chelsea à l’occasion de la Supercoupe d’Europe, le club madrilène met le vainqueur de la dernière Ligue des champions à ses pieds grâce à un nouveau coup du chapeau de son joyau. En l’espace d’une mi-temps, le Sud-Américain donne le tournis à l’arrière-garde des Blues et trompe Petr Cech à trois reprises en se payant le luxe de toucher les montants à deux reprises.

La suite de son odyssée se déroule outre-Atlantique où il se révèle décisif avec la Colombie dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2014. Auteur d’un but et d’une passe décisive à l’occasion de la leçon délivrée à l’Uruguay (4-0), le Madrilène remet le couvert en terre chilienne, avec une réalisation et un nouveau caviar lors du succès des siens face à la redoutable Roja (1-3). Sous son impulsion, Los Cafeteros ont trouvé un nouveau souffle, proposent le jeu le plus attrayant d’Amérique du Sud et se trouvent en position idéale (2e avec 13 points, à une longueur de l’Argentine) pour renouer avec les joies d’une participation à la Coupe du monde, chose qu’ils attendent depuis 1998.

Cerezo: « Encore 25 ans avec Falcao à mes côtés !« 

Avec huit buts en cinq rencontres officielles, soit un ratio de 1,6 réalisation par match, Radamel Falcao figure pour l’instant en tête des bilans européens, devant les Lionel Messi, Gonzalo Higuain ou Edin Dzeko. Mais au-delà de sa propension exceptionnelle à faire trembler les filets et son sang-froid devant la cage adverse, le Colombien propose toute la panoplie de l’attaquant moderne. Excellent dans les airs malgré sa taille (1,77 m) qu’il compense avec un timing épatant, le Colchonero se montre tout aussi à l’aise dans la surface qu’en dehors. Sentant le jeu, « El Tigre » déstabilise les défenses adverses par des appels toujours incisifs et opportuns, créant des brèches dont ses coéquipiers peuvent se délecter. Sa course vers le premier poteau sur le troisième but colombien face à la Celeste, laissant l’espace libre à Teofilo Gutierrez dans son dos, en est un exemple manifeste. Restent des qualités techniques et une frappe de balle chirurgicale qui finissent de faire de Falcao l’archétype de l’avant-centre ultime.

Ses exploits répétés ne laissent pas le microcosme du ballon rond indifférent. Les géants anglais que sont Chelsea et Manchester City sont prêts à casser leur tirelire pour s’offrir l’idole de Vicente-Calderon, mais le président de l’Atlético, Enrique Cerezo, reste déterminé à conserver sa pépite. Le patron madrilène a en effet déclaré, selon Marca, vouloir poursuivre encore « 25 ans son aventure à la tête du club avec Falcao à [ses] côtés !« .  Fabio Capello, qui a vu passer nombre de joueurs de classe mondiale sous ses ordres, ne tarit pas d’éloges sur le phénomène. « Dans toute ma carrière, je ne connais qu’un joueur qui m’ait autant impressionné que Messi la première fois que je l’ai vu et il s’appelle Radamel Falcao, a confié l’actuel sélectionneur de la Russie dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport. C’est un grand attaquant et assurément, aujourd’hui, il est le numéro un« . Dimanche, l’Atlético s’apprête à recevoir l’étonnant Rayo Vallecano, 4e du classement, et espère entretenir sa bonne dynamique actuelle. Ses futurs adversaires sont prévenus. « El Tigre », lancé à pleine vitesse, ne fera pas de sentiment à l’heure de gravir un échelon de plus en direction de la stratosphère.

Article publié sur le site : www.football.fr